頭痛之寶‧薄荷

薄荷，是貓家「看門口」寶物之一。每逢頭痛，不論病因，懶得處方開藥時，例必用十片乾薄荷沖沸水蒸面，不消一刻鐘，汗出症減。薄荷，確實是頭痛治標良藥，外用全無副作用。

作藥薄荷，為唇形科多年生草本植物薄荷的乾燥莖葉。中國薄荷，以江蘇產為佳。煑食多鮮用，作藥多用乾品。味辛（有散行開竅作用），性涼（內服宜熱證），歸肺、肝經（因此對上呼吸道與清竅作用顯著）。有疏散風熱，清利頭目，利咽，透疹，疏肝解鬱功能。 

薄荷主含揮發油（薄荷油），內服能通過興奮中樞神經系統，使皮膚毛細血管擴張，促進汗腺分泌，增加散熱，達至發汗解熱作用。薄荷油也能促進呼吸道腺體分泌，對呼吸道炎症有治療作用。因此，薄荷是治感冒頭痛與咽喉痛處方的必備良藥。

薄荷油外用，能刺激神經末梢的冷感受器而產生冷感，并反射性地造成深部組織血管的變化，發揮消炎、止痛、止癢作用。因此，坊間消炎止痛的藥油與敷貼劑，主要成分少不得薄荷提練劑。

用薄荷蒸面，一來可治頭痛，二來可預防痤瘡、粉刺滋生，三來可舒緩精神緊張，夏天更可預防暑濕穢濁之氣引起的腹痛肚瀉，幾片薄荷，效用神奇。

由於薄荷油易於揮發，不宜過火煎煑。作內服藥時，只宜焗服，則藥汁煎好後，再下薄荷，用湯匙壓入藥汁中，蓋上煲蓋焗1分鐘則成。

外用蒸面，把約十片乾薄荷放在大湯碗內，加入沸水，面靠近碗口，閉目深呼吸，讓蒸氣裡的薄荷油透過鼻腔、口腔刺激臚內神經末梢，發揮消炎止痛功效。

內服薄荷治療感冒，處方用藥可參考《杏林處方‧感冒》一文。